„Lau“ kommt ursprünglich von ‚wohl‘. Also mäßig warm oder angenehm mild. Der Bezug zu Flüssigkeiten ist deutlich und Wasser (althochdeutsch wazzar) gehört zur indogermanischen Wurzel *wēd oder *wŏd, vgl. englisch wet, „feucht“. Das Wort „Rausch“ bedeutet ursprünglich eine ungestüme Bewegung und war erst ab dem 16. Jahrhundert substanzbezogene Trunkenheit. Das Rauschen hingegen, das in der Physik auch „Untergrund“ genannt wird, besteht aus Frequenzen, die mit unterschiedlichen Wellen akustische Signale produzieren können.